strstr, viz manuál. Pokud je těch smajlíků víc, tak skombinovat s cyklem while nebo foreach. Předpokládám že smajlíky je cíleno nahradit jejich cestou. Pokud je smajlík @1 k obrázku neco1.gif, @2 k neco2.gif, pak lze použít regulární výraz, pokud ne, je nejlepší použít pole a str_replace.